《红色警戒》是EA与1996年推出的一款即时战略游戏，虽然《命令与征服黄金版》和《红色警戒》发行之间的几个月中还出现了一些新的RTS作品，其中包括Bitmap Brothers优秀的Z，但没有一个游戏能够在风格、精密程度、和战斗方面与《命令与征服》的续作相匹敌。

当被问及设计小组在《红色警戒》中最感骄傲的成就时，Sperry说，'从大量方面看，《红色警戒》是对《命令与征服》的精炼。游戏控制界面变得更加友好，对立双方拥有完全不同的单位和战术，但它们具有良好的平衡。从整体上而言，游戏的节奏加快了，但仍然拥有策略深度。在整体的气氛和感觉上，Red Alert将这个类型带入了新的空间。它具有独特的吸引力和幽默感，这要归功于文化和历史方面的背景设定。游戏包含了斯大林、警犬、磁爆线圈、和间谍等诸多因素。因此是许多不同特点的组合使得Red Alert成为了一部成功作品，特别是和其他人的多人对战更加迷人。'

游戏对原作的精炼体现在大大小小的方面。《红色警戒》无疑是《命令与征服》的一个延伸，但许多改进都是意味深长的。它们涵盖了从不需要单独选择每个单位、一次就可以让多个单位进入APC（装甲运输车）的能力到引入海军作战单位等诸多方面。工程师的能力略微被减弱，现在他们只能占领受到严重伤害的建筑物（否则只能对建筑物造成一定的损害），但是增加了修理建筑物的能力。此外，Westwood还为双方引入了许多特殊类型的单位。例如盟国的医生（治疗受伤单位）、仿造建筑物（建设圈套基地的廉价方式）、和缝隙发生器（隐蔽自己的军队）。而苏联拥有攻击警犬、伞兵、和各种各样的其他单位。不是所有这些单位都很有用，对于双方是否达到了真正的平衡这个问题一直存在着大量争论，但是没有人能够否认这个游戏提高了《命令与征服》建立的游戏性标准。

和《命令与征服》的故事情节一样，《红色警戒》也进行了精心的创作。感谢时间旅行和一些对历史的扭曲，希特勒在掌握权力之前就被消灭，纳粹德国也绝对不会成为威胁。不过，苏联却发展成为威胁全球的超级霸权。盟国和苏联双方继续保持了Westwood单位区别的传统。盟国拥有强大的海军优势，而苏联的力量主要体现在空军和装甲部队。多人的Red Alert对战非常流行，尽管战斗往往归结于某些常用的战术，例如苏联的坦克快攻等等。

《红色警戒》拥有大量的资料片，例如Counterstrike（危机任务）和Aftermath（突发事变）。在1996年后期发行之后，《红色警戒》本质上为下一年的即时战略游戏设定了标准。虽然当时市场上出现了大量试图利用这个类型的广泛流行赚取利润的克隆之作，但没有一个能够触及《红色警戒》的高度，直到1997年末，也就是即时战略产生了另一个巨大飞跃的时刻